特集 日本酒と料理のペアリング

家飲みがもっとたのしくおいしくなる、料理にぴったりな日本酒をその道のプロがペアリング。
まずは日本酒の基礎からおさらいして、あなたもツウの仲間入り。

　日本酒とは、お米、米麹（こうじ）、水を原料に発酵させ、濾（こ）したお酒のこと。アルコール度数は22度未満という決まりがあります。これらの条件を満たすと清酒と呼ばれ、このうち日本国内で造られたものが日本酒です。

　さらに日本酒は、原料や精米歩合などの要件を満たす「特定名称酒」と、原料や精米歩合に決まりがない「普通酒」に分けられます。「特定名称酒」は大きく分けると「純米酒」「本醸造酒」「吟醸酒」の３つに分類され、さらに精米歩合など原料米製造方法などの諸条件により８つに分類されます。

　個性あふれる日本酒のラベルには、その特徴を知ることのできる多くの情報がつまっています。ラベルの見方が分かると、日本酒選びがますます楽しくなります。

　原料米の使用割合が50％を超えている場合のみ、原料米の品種を使用割合と併せた表記が可能。

　日本酒の基本的な原料は米、米麹（こうじ）、水、ですが、水は表示義務がないため水を除き使用量の多い順に記載されます。「醸造アルコール」を添加する日本酒もあります。

　玄米を削り残った割合を％で示したもの。精米歩合が60％とされていれば、玄米を外側から40％削り取った状態ということになります。

　日本酒のアルコール度数は大体15〜16度程度。最近では８〜14度の低アルコールや、17〜20度の原酒タイプの日本酒など、さまざまな度数の日本酒が商品化され、選択肢も広がりを見せています。

　日本酒の〝甘さ〟や〝辛さ〟を示す指標。一般的にプラスになるほど糖分が少なく辛口、マイナスになるほど糖分が多く甘口とされています。スッキリ辛口が飲みたければプラス、トロリとした甘口が飲みたければマイナスの数値を選びましょう。