長谷川法世のはかた宣言107・山笠のない七月

　新型コロナ禍で、博多松囃子も博多山笠も行事が中止あるいは延期となり、博多の町は時が止まってしまったようだ。江戸時代の記録では、将軍や藩侯などの病気や死没、また天候不順などの理由でなんども延期されている。

　昭和時代も空襲・敗戦で３年間の空白があった。昭和20年６月19日の福岡大空襲で山笠は中止となったが、翌21年５月25日には「第一次博多復興祭」が催され、「名物〝松ばやし〟が焦土のなかを、三福神や五彩の傘鉾を先頭に、華やかなドンタク行列に…昔なつかしい三味（しゃみ）・太鼓の音も賑やかに」、そして「勇壮な〝中子供山笠〟が人形のかわりに、豊太閤の絵を飾り『みんなの博多・みんなで復興』の表題を掲げ」（博多祇園山笠史談 ※1）て瓦礫の中を舁き廻ったのだった。「当時、道路上にも未だ焼け土が約２尺（60〜70センチ）ほど堆積していたが、福岡市復興部が、山笠ドンタクの通路約六キロ上の瓦礫を排除」（同書）した。

　本格的な山笠復興はようやく昭和23年。７本の舁き山が流れ舁きから追い山まで催行されたのだった。

　山笠の中止は明治時代にもあり、こちらのほうが深刻だった。体制の大転換期に、前体制に沿ってきた祭などが中止になることは当然かもしれない。

　明治５年に県参事により禁止された山笠は明治16年に復興するまで、実に11年の空白を余儀なくされた。

　明治５年11月に県参事から、松囃子・山笠をはじめ作り物類は６年からいっさい禁止という通達があった。〈従来神仏祭祀そのほか例日など謂（い）われなく戯技を営み空金銭を費やし候様の悪弊も少なからず…〉（博多山笠記録 ※2 から読み下し）というのが理由。明治８年山笠再興を出願したところ、６月13日午後５時に許可が出たので、14日夜山を立てた。飾り物もなく人形も一体だけ ※3。翌年からまた禁止となった。松囃子は明治11年２月11日から天長節のお祝いとして三福神のみ再興できた。

　明治の山笠の本格的再興は16年、山笠制作願いを出しつづけて11年ぶりのことだった。一番山土居流（どいながれ）の当番町は中土居町（なかどいまち）※4。表題は「勇義貫石誉」（読み方内容とも未詳）。すでに電信線が架設されていたため、低い山しか走れなかった。何年も我慢したあと、明治25年、資金を集めて電柱を高くしてもらい、やっと昔ながらの高い山笠を復活した。

　博多人の山笠への思いは筋金入りだ。コロナから復活する山はどんなに熱いことだろう。