貞観11年の博多湾おさがわせ海賊事件※1について、知りたいことは最小限、ふたつ。
⑴運脚※2の姿
⑵盗まれた豊前国の絹綿の量
前々回、運脚の姿を想像して、背負子で荷を運ぶイラストを描いた。山小屋に荷を運ぶ強力なんかを思いおこして描いたのだけれど、もうひとつ参考にしたのが、英国婦人イザベラ・バードの本、『日本奥地紀行※3』。明治11年、横浜から北海道まで、従者兼通訳の伊藤（18歳）だけをつれた、47歳の外国人女性の日本旅行記だ。
その中に、運脚ってこんなかなとおもう背負子の描写がある。時代がとっても離れているが、とりあえずご紹介。
「人夫は、一人で約五〇ポンド運ぶ」
これはバードが山形県の山間部を旅したときのことだ。50ポンドは約22.7㎏※4だから、ちょっと軽い気もする。
「これら荷物を運ぶ人たちは、編んだ藁の厚い当て物を背中に着込んでいた。梯子をその上にのせてあり、その下端は橇のすべりのように反り上がっている。この上に荷物をていねいに積み込み、腰の下から頭上かなりの高さにまで至る。その上を油紙でおおい、紐でしっかり結び、蓆をかぶせる」
梯子というのは「背負子」のことだろう。二宮金次郎が背負っているあれだ。手持ちの辞典類※5と見出し語を、古い順にならべてみる。
①しょいこ（背負子）＝『大辭典』（Ｓ11）上下各3.2㎏
②しょいばしご（背負梯子）＝『民俗学辞典』※6（Ｓ26）
③せおいばしご（背負梯子）＝世界大百科事典（Ｓ47）1.6㎏
④せおいばしご（背負梯子）＝『図説民俗探訪事典』（Ｓ58）
⑤しょいこ（背負い子）＝大辞林（Ｈ７二版）３㎏
⑥しょいこ・せおいばしご（背負子・背負梯子）＝広辞苑（Ｈ20）
⑦しょいこ（背負い子）＝明鏡国語辞典（Ｈ14～Ｈ20）
⑧せおいばしご（背負いばしご）＝ブリタニカ国際大百科事典（Ｈ20）。
以上、見出し語が「しょいばしご」なのは、民俗学辞典だけ。③は、見出し語は「せおいばしご」だけれど、別名〈しょいばしご〉（関東地方）と解説する。⑤大辞林は別名を「背負い梯子ばしご」とかく。「背負い」はどうよむのかわからない。
不思議でしょ、しょいばしごと、せおいばしご。②のほかは見出し語「背負い梯子」がすべて、「せおいばしご」となっているじゃないすか。②「しょいばしご」の『民俗学辞典』は、解説の参考資料に、柳田国男「村と学童」（昭20）をあげている。そもそも柳田先生は日本民俗学の樹立者だ。この辞典の著作権者は、先生が創始した日本民俗学会なのだ。その権威が背負い梯子を「しょいばしご」とかくのに、③以下がすべて「せおいばしご」ってのはどうしてなんだろう。って、背負い梯子の読み方がテーマじゃなかったんだ。
こないだ、「尋章摘句」ということばを知った。章を尋ね句をつかむ。えっと、木を見て森を見ずと同じ、細かいことばっかこだわって全体がおろそかになるということ、ですと。自戒。
もう一つのテーマ、⑵盗まれた豊前国の絹綿の量も知りたいけど、そのまえに書きたいことがあるんだな。次号は博多山笠、追い山の話を。
*1）海賊事件…貞観11年５月22日（日本三代実録）
*2）運脚…税物を都まで運ぶ力役。
*3）『日本奥地紀行』…イザベラ・バード：高梨健吉訳：平凡社ライブラリー２０９頁～。１８７８年（Ｍ11）、東京から北海道まで旅した紀行文。このあと５回ほど来日。
*4）約22.7㎏…１ポンド＝約453.6ｇ。同じ山道を「商人たちは、実際に九〇ポンドから一四〇ポンド、あるいはそれ以上も運」ぶ。目は飛び出しそうで、虫を追い払えないから、食われた傷口から血がしたたり落ち、裸の体中に血と汗が文字どおり流れていた。かれらは家族のため真面目に生きているのだ、と書いている。女性は七〇ポンド担いでいたとも。
*5）手持ちの辞典類…手持ちで一番古い『言海』（Ｓ６）は、旧仮名が難しい（せうばい＝商売など）。延べ10時間調べて見つからない。チベット語の字引きと同じだ。
*6）民俗学辞典…民俗学研究所編著：東京堂
