北九州市立美術館本館　『奇想の浮世絵師歌川国芳～魅惑の演出スペクタクル』

豪傑に妖怪、伊達男に鉄火肌の美人江戸っ子の洒落とユーモア満載！

　感染防止か経済活動か、悩ましい心境で迎える新年です。江戸時代の庶民の気持ちにたとえるなら「河豚は食いたし命は惜しし」でしょうか。

　刺身に唐揚げ、それに鍋と、ふぐは関門の冬の味覚の代表です。そのふぐを、歌川国芳は猫の姿で表現しました。左に示した絵、題は『猫の当字ふぐ』です。「ふ」に３匹、「ぐ」は７匹の猫が登場します。無類の猫好き絵師の洒落を、ぜひ会場でご確認ください。

　国芳は15歳で浮世絵の世界に弟子入りしますが、名声をつかむのは30歳になってから。ヒット作は当時流行した小説「水滸伝」を、今風にいえば“劇画化”したシリーズでした。以来、豪傑や合戦、妖怪退治に怨霊・幽霊、伊達男に鉄火肌の美人と、大判三枚続きの大胆な構図も取り入れて、縦横無尽に描きます。

　“火事と喧嘩は江戸の花”とうたわれた時代、町火消とも親しく交流する親分肌で、ユーモアに富んだ規格外れの浮世絵は、江戸っ子の人気を集めました。その背景には、歌舞伎の劇場や寄席を郊外に移転させ、徹底した倹約を命じた天保の改革があります。

　ポスターの上段の『朝比奈小人嶋遊』は、小人の大名行列を、勇猛を讃えられた鎌倉時代の武士、朝比奈義秀が見下ろしています。ガリバー旅行記を彷彿させるこの絵は、幕府政治への痛烈な批判です。国芳は、度重なる厳しい規制をくぐりぬけ、パロディ精神満載で民衆の心を代弁しました。

　幕末は、海外の様子も届いていました。大きな象が描かれた『二十四孝童子鑑大舜』は、中国の故事に由来しますが、赤い服の少年をはじめ全体的に洋風な感覚です。国芳は蘭学者の情報も利用していたと言われます。

　この展覧会は、開国間近の不安なムードを痛快に吹き飛ばした国芳の作品約１５０点が展示されます。時空を超越した浮世絵で、コロナの憂さを晴らしてはいかがでしょうか。

《猫の当字ふぐ》天保末(1841−43)頃

《二十四孝童子鑑大舜》天保14−弘化元年（1843−44）頃

繁竹治顕
元NHK記者。’93年全米オープンゴルフ、’94年リレハンメル冬季五輪、2000年シドニー五輪などを取材。福岡放送局広報事業部長、副局長。現在、九州国立博物館振興財団専務理事。西南学院大学非常勤講師（ジャーナリズム）

※（　）内の料金は、特別・前売り・団体料金、詳細はお問合せください

国宝　菩薩半跏思惟像（伝如意輪観音）
飛鳥時代　7世紀　奈良・中宮寺
撮影：佐々木香輔

1月26日（火）～3月21日（日）
●一般　　1,800円
●高大生　1,200円
●小中生　800円
休館日／月曜
☎050・5542・8600（ハローダイヤル）

12月24日（木）～2月7日（日）
●一般　　1,200（1,100）円
●高大生　900（800）円
●小中生　500（400）円
休館日／月曜、12月28日（月）～
1月4日（月）（ただし1月11日（月祝）は開館、
12日（火）は休館）
☎092・714・6051