福岡市美術館　『ヒグチユウコ展ＣＩＲＣＵＳ』

12月24日（木）～２月７日（日）

まぁ可愛い！　でもよく見ると…？空想と現実の間を自由に行きかう絵

　きれいは汚い、汚いはきれい。シェークスピアの悲劇『マクベス』の冒頭で登場する３人の魔女のセリフです。夢か現（うつつ）か判然としない世界に、何故かしら私たちは興味を抱きます。

　そんな不思議な絵画の作者がヒグチユウコです。東京を中心に幅広く活動してきた彼女にとって、初めての全国巡回となる今回の展覧会のテーマは「サーカス」です。上に記載した絵『Ｃｉｒｃｕｓ』は、町を巡業するサーカス団の賑やかなジンタが聞こえてきそうです。テントに風船、玉乗りをする猫、有象無象（うぞうむぞう）の一団は、どういう訳か魚の上に乗っています。

　超人的な技を披露する傍らで、道化師が笑いと涙を誘うサーカス。楽しいけれども、もの悲しさも漂います。大ヒットした映画『グレイテスト・ショーマン』では、外見から受ける周囲の差別と偏見に闘う人々が描かれました。作風を象徴するとともに、多様性を考える上でも今日的なテーマです。

　絵本作家としてのデビュー作は、２０１４年の『ふたりのねこ』でした。ハグしている猫の姿からは、ほのぼのとした暖かみが伝わってきます。今回は、これまでに出版した絵本の原画も勢ぞろいします。

　こうした絵のベースは細密なペン画です。16世紀のオランダの画家・ブリューゲルのバベルの塔や、奇想の絵師・伊藤若冲の雄鶏図をアレンジした作品もあり、画家としての確かな描写力も魅力的です。濃密なペン画に淡い水彩が、可愛い奇妙さを醸し出します。

　福岡での展覧会は、年末年始にかかるため、ポスターに『七福神』を採用しました。猫やひとつめといったヒグチ作品お馴染みのキャラクターが、七福神に扮しています。“お目出たい年始に”との意図が、心和ませてくれます。

　白か黒か、デジタル全盛の時代に、曖昧な不思議さを味わってみてはいかがでしょうか。