夏の疲れがたまり、体調を崩しやすい季節です。こんなときに注意したいのが不整脈です。心臓の筋肉は、電気信号によって規則正しく収縮と拡張を繰り返し、体中に血液を送り出しています。何らかの理由で電気信号に乱れが生じると、心拍のリズムが不規則になります。これが脈の乱れ、不整脈です。
原因としては心疾患（心筋梗塞、心筋炎、心筋症など）がありますが、加齢だけでも起こります。年齢とともに刺激伝導系統の働きが低下し、不整脈が起こりやすくなります。他にもストレスや睡眠不足、過労、喫煙、飲酒などが原因になるので注意が必要です。
不整脈は二つのタイプに分けられます。脈が遅くなる徐脈性不整脈、１分間の拍動数が 回以下の場合は注意が必要です。洞不全症候群やブロックなどは高齢者に多く、めまいや意識を失うなどの症状が現れることがあります。もう一つが安静時でも１分間の拍動数が１００回以上になる頻脈性不整脈。動悸（どうき）を感じたり、めまいなどの脳貧血症状を伴ったりすることがあります。この中に期外収縮、リズムが乱れて脈が飛ぶ不整脈も含まれます。のどが詰まった感じや、胸がきゅっと締め付けられる感覚がある人もいます。
不整脈の数や程度によっては薬を使うこともあります。心筋に作用して異常な興奮を抑える「リズムコントロール」や、心室に伝わる電気信号を減らして心拍数を抑える「レートコントロール」の作用を持つ薬が頻脈性不整脈の治療には有効です。心房細動などで心臓内の血液の流れが滞ると、血栓（血の固まり）ができやすくなるので、抗凝固薬が処方されることもあります。
薬以外にもペースメーカーや植え込み型除細動器（ＩＣＤ）などの医療機器を体内に埋め込むデバイス治療やカテーテルアブレーション治療、外科的心臓手術があります。
不整脈の早期発見のため、自分で脈を測ることをお勧めします。手首より少し肘側、親指の付け根のあたりに指を添えて脈を測ります。１分間に１００回以上、または５０回未満やリズムに乱れがある場合は、医療機関で心電図を撮ってもらいましょう。近年は脈拍数を測定できる腕時計などもあります。試してみてはいかがでしょうか。
担当医 小野内科クリニック院長
案浦美雪 先生
