福岡市美術館　ニューヨークが生んだ伝説の写真家 永遠のソール・ライター

　写真。フェイク情報が氾濫する今の時代、“真を写す”ことが問われています。

　ソール・ライターは１９５０年代からアメリカでファッション・カメラマンとして活躍しました。戦後の繁栄もあって、ニューヨークはパリを凌ぐ流行の最先端都市。そんな街で、ソール・ライターがレンズを向けたのは、人々の日常の姿でした。１９８０年代に表舞台から退きましたが、21世紀になって、残されていた作品が世界的な反響を呼びます。

　左上の『足跡』は積もった雪と赤い傘のコントラストが鮮やかな代表作の一枚です。この頃のカメラはシャッターを押すだけの全自動と違い、シャッタースピードと絞りを操作し、ピントを合わせるという手わざなしには撮れません。窓から見た光景を瞬時に捉えた、カメラマンの技量を物語るワンカットです。

　その下に紹介した『ハーパーズバザー』は、車に寄りかかるモデルの女性が写っていますが、右半分は運ばれる板で隠れています。大胆な構図は、好んでいた日本の浮世絵の影響もあると見られています。「ハーパーズバザー」は１００年以上の歴史を持つ世界有数のファッション雑誌の名前です。クライアントの注文に応じるファッション雑誌ではなく、撮りたいものを自由に撮影したいという欲求が、商業写真からの離脱を促しました。

　最後の『帽子』はちょっとボケたイメージです。写っている人物は、雨に濡れた窓の向こうに立っています。窓ガラスの雨粒は鮮明です。

　カラー写真をプリントすることが技術的に難しく、また高価だった時代に、ソール・ライターが多用したのはスライド用のフィルムでした。スライドの方が発色がきれいだったからです。題名の横に「発色現像方式」「銀色素漂白方式」とあるのは、現像やプリントの技法です。

　現像も焼き付けも不要で加工も伝送も簡単なデジタル社会のただ中にいると、ソール・ライターのまなざしは、一瞬を切り取る確かさを教えてくれるように思います。

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