九州国立博物館　沖縄復帰50年記念 特別展 琉球

　白い城壁の上に朱色の館、鮮やかなコントラストでした。30年前の復帰20年、復元された直後の首里城正殿を、沖縄局の記者として取材した私の目に、今も焼き付いている光景です。

　77年前、アメリカ軍の激しい攻撃で城壁もろとも破壊された首里城の復元は、沖縄の人々の悲願でした。写真は、３年前の大火で焼け落ちる前の正殿です。朱塗りの木造建築は、城の名がついていますが、軍事拠点というより祭祀や政治・外交の中心で、宮殿と呼ぶ方がふさわしい施設です。再建工事は年内に始まり、４年後の完成をめざします。会場では、高精細のＣＧ映像でかつての姿をご覧いただけます。

　その正殿に懸けられていたのが、重要文化財『銅鐘旧首里城正殿鐘（どうしょうきゅうしゅりじょうせいでんしょう）』です。高さが人の背丈ほどもある沖縄では大型の鐘で、１４５８年に作られました。グーテンベルクが活版印刷を発明した頃です。製作した藤原国善は、北九州・小倉の鋳物師とも伝えられます。この鐘を「万国津梁（ばんこくしんりょう）の鐘」と呼ぶのは、表に刻まれた漢字の銘文に「万国之津梁」と記した部分があるからです。津梁とは架け橋の意味で、琉球王国が海洋国家としてアジア各地との交流で繁栄した歴史を示す、沖縄のシンボルになっています。

　国王として約４００年にわたって君臨したのが尚（しょう）氏でした。王権の象徴が、写真の国宝『玉冠（たまんちゃーぶい）（付簪（ つけたりかんざし））』です。金銀にサンゴや水晶、琥珀といった７種類の玉２８８個を金の鋲でとめた冠で、重要な儀式に王の正装として使われました。

　明治に沖縄県となり、王国の文書類は最後の王とともに東京に移されますが、関東大震災とその後の戦災で多くが焼失します。戦禍をまぬがれた貴重な工芸品などが、平成になって「琉球国王尚家関係資料」として国宝に指定されました。今回は、色鮮やかな紅型の衣装をはじめ刀剣類や調度品といった特徴的な文化を伝える品々が、まとめて鑑賞できる貴重な機会です。

　世界各地で戦乱が止まない今、文化を伝え残すことの大切さも問いかける展覧会です。

※（　）内の料金は、特別・前売り・団体料金、詳細はお問合せください