久留米市美術館「白馬のゆくえ　小林萬吾と日本洋画50年」

～８月23日（日）

“どぶろく”から生まれた日本洋画の潮流小林萬吾と仲間たちの足跡を振り返る

　ボーっと生きてんじゃねーよ！チコちゃんだったら、そう叱ったことでしょう。時は文明開化の明治半ば、官僚的な美術界に黒田清輝が反発しました。黒田らが中心になって１８９６（明治29）年に結成したのが「白馬会（はくばかい）」です。「白馬（しろうま）」とは、白く濁ったどぶろくのこと。酒を飲みながら自由に美を創造しようという集まりでした。

　写真の『読書』は、黒田がフランス留学時代に描いた初期の代表作です。柔らかな光に包まれたエキゾチックな女性の姿は、日本洋画の記念碑です。明るい色彩が美術界に新風を吹き込みました。黒田はのちに「近代洋画の父」と呼ばれます。

　その黒田のもとで才能を開花したのが小林萬吾でした。白馬会創設時からのメンバーです。１９００年の作品『門付』は、玄関先で三味線と唄を披露して小銭を稼ぐ大道芸人がモデルです。庶民の生活に向けた小林のまなざしが読み取れます。

　青木繁が代表作『海の幸』を発表したのも１９０４年の白馬会展でした。藤島武二などそうそうたる顔ぶれが集った白馬会は、明治洋画界の主流となります。

　東京美術学校（東京芸大の前身）の助教授になっていた小林は、白馬会が解散した１９１１年、文部省からヨーロッパに派遣されます。40歳を過ぎていましたが、３年間の滞在中は若い留学生とも気さくに交流し、多くから慕われました。

　時代は明治から大正、そして昭和へ。ポスターにも使われている『花鈿（はなかんざし）』は、既に教授に就任していた小林が１９２７（昭和２）年に描きました。髪にかんざしを挿そうとしている女性は、中国風の衣装を着ています。今見てもモダンな雰囲気です。

　日本が列強の仲間入りを果たす中、小林も美術界に確固とした地位を築き上げました。小林の教え子たちは、戦後も美術界のけん引役となります。これまで取り上げられる機会が少なかった小林萬吾を通して、日本洋画の足跡を見つめなおす展覧会です。