北九州市立美術館北九州市制60周年記念　スイスプチ・パレ美術館展

理念は「平和に奉仕する芸術」フランス近代絵画の軌跡をたどる

　大気汚染がフランス印象派生む？（西日本新聞２月１日付）数か月前、こんな研究論文が話題を呼びました。産業革命で、ばい煙が大量に排出され、汚染された大気でぼやけた風景を、写実的に描いたのが印象派だという指摘です。

　その印象派の巨匠ルノワールの作品が、左に紹介する『詩人アリス・ヴァリエール＝メルツバッハの肖像』です。リウマチで車いすでの生活を余儀なくされ、南フランスで療養生活を送っていた72歳の時に制作しました。描かれた依頼主女性の健康的で上品な美しさは、大都会の雑踏から抜け出した明るさが漂います。

　対照的に重厚なのが、ユトリロの『ノートル＝ダム』です。ゴシック建築を代表するパリの大聖堂は４年前の大火から修復作業が続いています。ユトリロは非嫡出子として祖母に育てられ、10代でアルコール依存症になりました。治療のために始めた絵が芸術家としての人生を切り開きます。　今回は母親で当時は数少ない女流画家だったシュザンヌ・ヴァラドンの「コントラバスを弾く女」も併せて鑑賞できます。

　プチ・パレ美術館は工業用ゴムの製造で成功したチュニジア出身の実業家・オスカー・ゲーズが、１９６８年にスイスのジュネーヴに開設しました。ゲーズが亡くなった98年以降は休館状態となり、コレクションを貸し出しています。二度の世界大戦を経験したゲーズは「平和に奉仕する芸術」を理念として自らの審美眼に基づいてフランス絵画を収集しました。当時の画壇で評価が高くなかった画家にも目配りしています。

　そんな画家の一人がアシール・ロージェです。紹介する『花瓶の花束』はパレットの上で絵具を混ぜるのではなく、原色を小さな点で並べる「点描」の技法で描かれています。色の三原色という科学知識が、絵画の世界にも入り込みました。

　科学技術の発達は市民が自由な生活を享受できるようになる一方、大量殺りく兵器も生み出しました。芸術の意義を考える上でも、興味深い展覧会です。