九州国立博物館　御大典記念特別展よみがえる正倉院宝物－再現模造にみる天平の技－

伝統工芸の技と先端科学が最高度に融合色鮮やかな天平文化がよみがえる

　諸行無常。形あるものはいつか壊れます。ノートルダム寺院や首里城の火災は衝撃的でしたが、時の経過だけでも姿かたちは変化します。優雅で貴重な文化財を後世に伝える方法のひとつが、精巧な模造の製作です。

　ポスターのデザインにもなっている『螺鈿紫檀五絃琵琶（らでんしたんのごげんびわ）』は、正倉院宝物の代表的な模造です。聖武天皇ゆかりの楽器は、本体に紫檀材が使われ、線彫りした夜光貝や彩色したべっ甲で華麗な装飾が施されていました。しかし、作られてから千年以上も過ぎて、明治時代に大がかりな修復が行われる前は、装飾がはがれ部材も脱落した無残な状態でした。

　更に平成になって、演奏可能な楽器をめざし、正倉院事務所が改めて再現に取り組みます。Ｘ線も使った科学的調査と、人間国宝をまじえた伝統工芸の技とが融合した、学術的にも芸術的にも最高度の復元作業でした。それでも材料の紫檀やべっ甲は入手が難しく、完成に15年を要します。九博では明治と平成に再現された２つの琵琶の展示とともに、製作の様子や伝統工芸家のインタビューも紹介します。

　写真の『黄銅合子（おうどうごうす）』も精緻で複雑な姿を取り戻した模造のひとつです。高さ15センチほどの真鍮（しんちゅう）製で、五つの輪が層のように連なった蓋の部分は、50枚以上もの小さな部材を重ねています。仏前で香炉として使われたと考えられています。

　『正倉院古文書正集（しょうそういんこもんじょせいしゅう）　第38巻』は、「嶋郡（しまぐん）」今の福岡市西部から糸島市にかけての地域の戸籍です。戸籍を記した紙はその後バラバラにされ、帳簿や写経に再利用したものが東大寺に残されていました。９年前に太宰府市国分で出土し、歴史的大発見と注目された「嶋評戸口変動記録木簡（しまのこおりここうへんどうきろくもっかん）」と同じ地域の記録です。

　今年は大宰府がわが国初の史跡に指定されて１００年。令和ゆかりの地で開かれる、天皇陛下の御即位を記念する特別展に、歴史のえにしを感じます。